Conditions sociales

Le Mot de l'éditeur : Elisabeth Badinter aborde le problème de l'ambition féminine à travers le destin de deux grandes dames du XVIIIe siècle : madame du Châtelet, qui fut la compagne de Voltaire, traduisit le grand oeuvre de Newton et fut l'égale des savants de ce temps. Madame d'Épinay, amie de Grimm, imagina une nouvelle pédagogie, critique de Rousseau, et traça le destin des futures mères. Ces deux ambitieuses, au sens le plus noble du terme, refusaient d'accepter les limites que la société leur assignait. Quelles leçons peut-on retenir de ces deux carrières prestigieuses ? Une analyse qui nous conduit au coeur du XVIIIe siècle sans perdre de vue le présent le plus actuel.

Des historiens présentent aux enfants la vie quotidienne de leurs ancêtres. Cette présentation permet au jeune lecteur de se familiariser avec les grandes dates historiques. L'iconographie permet un apprentissage à la lecture des images anciennes.

Inspiré d'une histoire vraie, ce récit dénonce le travail des enfants au Pakistan. Exploité par les dirigeants d'une usine de tapis, Iqbal, jeune adolescent, se sauve pour mener un combat pour la liberté

A la Renaissance, une profonde mutation s'opère au sein de la société française et fait prévaloir une nouvelle conception de la famille, considérée désormais comme le fondement de l'État. Privées de statut juridique propre et de liberté, les femmes doivent alors se soumettre à l'autorité de l'homme - comme la noblesse doit se soumettre au roi. Si elles veulent assumer une charge ou disposer d'un bien, ces femmes, qu'elles soient fille, épouse ou veuve, se voient contraintes de demander l'autorisation d'un parent mâle. Au cours des siècles suivants, cette situation évolue peu. Cependant, des femmes parviennent à s'imposer dans cette société d'hommes, et à faire de leur condition d'infériorité un atout. Fortes de leurs ambitions, de leur intelligence et de leur beauté, c'est souvent en profitant de la faiblesse masculine, qu'elles se glissent dans les rouages, sans être broyées. Si elles ne peuvent assumer le pouvoir en leur nom, leurs destinées sont parfois spectaculaires. De Diane de Poitiers à Marie-Antoinette, en passant par Catherine de Médicis, la reine Margot, Gabrielle d'Estrées, Madame de Maintenon ou la marquise de Pompadour, la liste des femmes exceptionnelles sous l'Ancien Régime est longue, et Benedetta Craveri raconte ici avec brio l'histoire de ces reines et favorites qui ont su prendre leur place dans l'Histoire.

Titulaire d'un doctorat en histoire de l'art, Isaure est une jeune fille de 30 ans passionnée par son métier de femme de ménage. Elle raconte son quotidien chez ses différents employeurs, où elle découvre la bonne et la moins bonne société.

Raconte l'histoire de Choga Regina Egbeme, qui a vécu toute sa vie dans un harem et qui a été mariée de force par son père à l'un des membres de sa famille. Violée, contaminée par le virus du sida, elle parvient à s'échapper pour accoucher chez une guérisseuse.

Recueil de témoignages d'anciens mineurs, qui racontent leurs conditions de travail mais également le déroulement de leur vie quotidienne : poussière, coups de grisou, rôle des femmes, clubs de sport, fête de la ducasse...