Terroir -- Roman

La Hague, dans les années 1960. Abandonnée par sa mère, Margriette est élevée à la ferme familiale par son père. Mariée à 20 ans à un homme plus âgé qu'elle n'aime pas, elle endure le pénible travail des champs dans ce Cotentin où les terres fertiles sont réquisitionnées par l'industrie nucléaire. Coupée du monde et privée d'affection, Margriette ne perd jamais l'espoir.

Julie, une fermière belle et volontaire, élève seule ses trois enfants depuis que son mari, Rémi, est resté paralysé à la suite d'un accident. Elle rencontre Florent, qui cherche du travail et l'engage à l'année. Petit à petit, ils se rapprochent et s'emploient à réaliser le rêve de Julie : réparer le four de son père et cuire le pain comme il le faisait.

Le jeune Daniel vit seul avec sa mère, institutrice, depuis que son père a suivi l'appel du général de Gaulle. Il devient l'ami et l'ange gardien de Béatrice, qui, bien que plus âgée, possède un caractère insouciant et téméraire, l'entraînant dans toutes les aventures.

A la veille de la Première Guerre mondiale, dans un village de l'Aveyron. Pauquette, la vieille aubergiste se noue d'amitié avec Louise, une jeune femme dont le mari est parti au front, et avec Séverine, une orpheline, servante chez de gros paysans. trois destins de femmes d'âges différents.

En retrouvant une photo de classe, Lucien se demande lequel de ses camarades l'a accusé il y a des années d'avoir mis le feu à la forêt. Enfant de l'Assistance publique, turbulent et frondeur, il était le coupable idéal et avait été envoyé en maison de correction, d'où il est sorti estropié. Pour connaître la vérité, il enquête dans son village où règne la loi du silence.

Les chefs de clan Virgile Bastide et Nathanaël Braunstein, tous deux veufs, s'associent dans les affaires lorsque Virgile perd son fils aîné des suites de la tuberculose. Maître Bastide reporte alors son affection sur ses autres enfants, sa fille Apolline et son fils Martial. La fille désire entrer dans les ordres, tandis que le fils convoite la succession de son père à la tête de l'entreprise...

A la fin du XIXe siècle, François Passelaigue, le Grand, est attaqué par un homme qui se tue accidentellement. Il retrouve sur le cadavre un médaillon ayant appartenu à son amour de jeunesse la belle Adrienne. Aidé de son ami Ernest, son ancien commis de ferme, il tente de comprendre ce qui lie son agresseur à Adrienne

"A l'aube du XXe siècle, le quotidien d'un village du Limousin à travers le destin de Clarisse, une jeune lavandière décidée à conquérir sa vie. Au c?ur des monts d'Ambazac, dans le village de Saint-Léger, la jeune Clarisse Goussaud est une jolie lavandière de dix-sept ans, pleine d'énergie et de projets. Bridée par un père violent et alcoolique, sa vie bascule lorsque celui-ci meurt après lui avoir confié une pépite d'or découverte sur le terrain familial."

Au printemps 1939, la vie à l'auberge des Charmilles, en plein coeur de la petite cité béarnaise de Peyregave, est tranquille. De l'autre côté des Pyrénées, l'armée rebelle de Franco a gagné le prélude d'un conflit qui embrasera bientôt le monde. Des centaines de milliers d'Espagnols affluent aux portes des Pyrénées. Un matin, ils sont plus de deux mille à descendre du train en gare de Peyregave, chamboulant le calme et les habitudes.

Ce jour d'été 1966, à la ferme de la Commanderie, Emile est retrouvé mort assassiné. Débute alors l'enquête, dans l'atmosphère pesante de la campagne profonde.

La guerre de 1914-1918 vue du côté des femmes. Anna, une paysanne creusoise, est confrontée aux violences de la guerre, morales, physiques et sociales. Elle doit faire face à un mari revenu de la guerre mutique, alcoolique et violent. Embauchée comme ouvrière, elle résiste aux injustices dues à sa condition de femme. Sa lutte pour ses droits témoigne des drames de la guerre à travers le siècle.