Terroir -- Roman

Valentine Pacquault est un roman majeur dans l'œuvre de Chérau, un roman dur aussi, axé sur une femme gourmande de vie, amoureuse éperdue de son amant, une sotte qui veut s'élever dans l'échelle sociale, dût-elle pour cela détruire tout ce qui est bien autour d'elle , une égoïste détachée de son époux qu'elle n'aime plus et qu'elle considère presque comme son ennemi personnel. C'est un peu comme si elle voulait lui faire payer ces années de réclusion à la pension Carignan, sa jeunesse sacrifiée... François est quant à lui un peu naïf, peu préparé à ce mariage trop hâtif, mais surtout follement amoureux de son épouse pour qui rien n'est trop beau.

En vacances dans le marais poitevin, Combes va rapidement devoir reprendre du service Avec son épouse, l’adjudant-chef espérait profiter de quelques jours de repos. Or dès la première nuit, un coup de feu retentit non loin de leur maison de villégiature... Combes mène son enquête. Il écume quelques-unes des maisonnettes éparpillées dans le dédale des canaux, cherchant à réveiller la mémoire volontairement défaillante des habitants. De vieilles haines de voisinage vont resurgir…

Fils de paysan ardéchois éleveur de cocons de mûrier, Silvius épouse Roxane, fille d'un riche soyeux. Mais pour reconquérir son épouse qui s'éloigne, il espère réaliser un succès éclatant en affaires en investissant à Madagascar. Une saga familiale ardéchoise et lyonnaise, dans les milieux les plus divers, à la fin du XIXe siècle.

"Toi, c'est le portrait de cette femme qui, ayant durement payé sa dette à la famille, à la société et à l'amour, tremblante sous la férule du tyran familial, liée à sa geôle aussi bien par les sortilèges de l'habitude que par les tenaces et tendres souvenirs de l'enfant qu'elle a perdu, n'est pas assez forte pour se libérer sans l'aide de quelqu'un." G. C.

Sélection de nouvelles. Dans la première, le père d'une famille de paysans berrichons, les Massé, meurt en laissant sa fille enceinte. Celle-ci et son fils sont rejetés par la famille.

A Rouvray-Saint-Florentin dans l'Eure-et-Loir, André et Louisette Pichot décident de transmettre leurs terres à leur neveu Benoît. Leur choix est bouleversé par le décret du 25 mai 1984 qui promulgue la construction de la ligne de chemin de fer à grande vitesse.

En 1943, le domaine de la Vernière à La Charité-sur-Loire est devenu le quartier général allemand. Emma, sa propriétaire, en a été dépossédée et son amie Marie en a épousé le commandant. Emma a repris un café et est entrée en résistance, tout en entretenant une relation amoureuse avec le chef du réseau. Mais à l'heure de la Libération, chacun devra rendre des comptes au regard de ses choix.

A la fin du XIXe siècle, Antoine Loubaresse recueille deux orphelins, Louis et Pascaline. A l'âge adulte, Louis épouse Lucille, la fille d'Antoine, tandis que son fils Clément devient le mari de Pascaline. Les deux couples ainsi formés cultivent respectivement olives et vignes et perpétuent la lignée Loubaresse.

Capucine, Augustin, David, Pierrick et Alicia célèbrent la fin des travaux du château de l'Ange en dégustant une bouteille datant de 1950, la première année de production du domaine viticole. Mais celle-ci contient un poison.

1945, la France est libérée. Yvette rentre au pays qu'elle a fui quinze ans plus tôt pour monter faire sa vie à Paris. Un foulard cache mal ses cheveux trop courts, beaucoup trop courts. Dans son village natal où elle se réfugie, elle espère retrouver la paix. Mais elle retrouve un village marqué par l'Occupation, rongé par la haine...

Le Mot de l'éditeur : Dans la vallée des Eaux-Claires, la jolie Claire, au tempérament rebelle, mène une jeunesse insouciante dans les ateliers du moulin où son père fabrique du papier et la campagne environnante où elle se promène avec le loup qu'elle a recueilli. Bientôt, tout s'effondre : accablé de dettes, son père la promet en mariage au fils d'un riche propriétaire, à qui elle voue une haine farouche. Or, un soir, Claire rencontre Jean, un jeune bagnard en cavale. La passion va lier ces deux êtres que tout oppose. Mais il est des chaînes impossibles à briser...

A l'automne 1602, un éboulement coupe du reste du monde un petit village de Savoie. Deux camps se forment : les uns suivent Humbert, un chanoine fanatique qui voit dans cette catastrophe une volonté de Dieu ; les autres rallient Valaire, un homme cupide qui tente de rétablir les liens avec les autres villages.