Terroir -- Roman

Le Vent du destin est un recueil de treize nouvelles. La première de ces nouvelles, et la plus longue, donne son titre au recueil. "Le Vent du destin" : Anita est la servante d'une vieille demoiselle ; celle-ci, à sa mort, souhaite que l'héritier de sa maison continue à employer Anita. Quand celui-ci décède à son tour, Anita recueille secrètement son testament mais ne sait pas lire. Un voyageur « charitable » lui apprend que c'est elle la nouvelle héritière. Anita veut faire semblant de découvrir le testament, mais un coup de vent emporte le document.

Le Remous décrit la vie d'un domaine des Landes de Gascogne, dans l'ouest du département de Lot-et-Garonne où l'exploitation des pins maritimes est menacée par la haine que voue l'un des résiniers aux propriétaires et aux autres employés du domaine. L'intrigue de ce roman suit chronologiquement celle de L'Oiseau de proie, publié un an avant.

Jeanne Chevallier, jeune veuve meurtrie par un mariage malheureux, déchirée par la mort de son fils, le petit Christian - héros de Champi-Tortu -, et celle de l'homme avec qui elle avait espéré refaire sa vie. La prison, c'est d'abord son désespoir, et c'est aussi la maison de ses beaux-parents, du redoutable M. Aristide, qui entend la garder sous sa coupe. La prison, enfin, c'est Forgault, petite ville du Poitou au début de ce siècle, qui enveloppe de sa surveillance et de ses ragots cette jeune femme dont la beauté, sous ses voiles de veuve, éclate et dérange.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, un grand amour tragique unit, d'un printemps à l'autre, deux enfants : Daniel, un enfant juif de dix ans, et Lisa, une fillette muette de neuf ans.

Valentine Pacquault est un roman majeur dans l'œuvre de Chérau, un roman dur aussi, axé sur une femme gourmande de vie, amoureuse éperdue de son amant, une sotte qui veut s'élever dans l'échelle sociale, dût-elle pour cela détruire tout ce qui est bien autour d'elle , une égoïste détachée de son époux qu'elle n'aime plus et qu'elle considère presque comme son ennemi personnel. C'est un peu comme si elle voulait lui faire payer ces années de réclusion à la pension Carignan, sa jeunesse sacrifiée... François est quant à lui un peu naïf, peu préparé à ce mariage trop hâtif, mais surtout follement amoureux de son épouse pour qui rien n'est trop beau.

Valentine Pacquault est un roman majeur dans l'œuvre de Chérau, un roman dur aussi, axé sur une femme gourmande de vie, amoureuse éperdue de son amant, une sotte qui veut s'élever dans l'échelle sociale, dût-elle pour cela détruire tout ce qui est bien autour d'elle , une égoïste détachée de son époux qu'elle n'aime plus et qu'elle considère presque comme son ennemi personnel. C'est un peu comme si elle voulait lui faire payer ces années de réclusion à la pension Carignan, sa jeunesse sacrifiée... François est quant à lui un peu naïf, peu préparé à ce mariage trop hâtif, mais surtout follement amoureux de son épouse pour qui rien n'est trop beau.

En vacances dans le marais poitevin, Combes va rapidement devoir reprendre du service Avec son épouse, l’adjudant-chef espérait profiter de quelques jours de repos. Or dès la première nuit, un coup de feu retentit non loin de leur maison de villégiature... Combes mène son enquête. Il écume quelques-unes des maisonnettes éparpillées dans le dédale des canaux, cherchant à réveiller la mémoire volontairement défaillante des habitants. De vieilles haines de voisinage vont resurgir…

Fils de paysan ardéchois éleveur de cocons de mûrier, Silvius épouse Roxane, fille d'un riche soyeux. Mais pour reconquérir son épouse qui s'éloigne, il espère réaliser un succès éclatant en affaires en investissant à Madagascar. Une saga familiale ardéchoise et lyonnaise, dans les milieux les plus divers, à la fin du XIXe siècle.

"Toi, c'est le portrait de cette femme qui, ayant durement payé sa dette à la famille, à la société et à l'amour, tremblante sous la férule du tyran familial, liée à sa geôle aussi bien par les sortilèges de l'habitude que par les tenaces et tendres souvenirs de l'enfant qu'elle a perdu, n'est pas assez forte pour se libérer sans l'aide de quelqu'un." G. C.

Sélection de nouvelles. Dans la première, le père d'une famille de paysans berrichons, les Massé, meurt en laissant sa fille enceinte. Celle-ci et son fils sont rejetés par la famille.

A Rouvray-Saint-Florentin dans l'Eure-et-Loir, André et Louisette Pichot décident de transmettre leurs terres à leur neveu Benoît. Leur choix est bouleversé par le décret du 25 mai 1984 qui promulgue la construction de la ligne de chemin de fer à grande vitesse.

En 1943, le domaine de la Vernière à La Charité-sur-Loire est devenu le quartier général allemand. Emma, sa propriétaire, en a été dépossédée et son amie Marie en a épousé le commandant. Emma a repris un café et est entrée en résistance, tout en entretenant une relation amoureuse avec le chef du réseau. Mais à l'heure de la Libération, chacun devra rendre des comptes au regard de ses choix.