Bibliothèques

Le Mot de l'éditeur : Robert Darnton met en parallèle les moyens électroniques de communication avec la puissance libérée par Gutenberg voilà plus de cinq siècles, il en mesure les effets anthropologiques sur la lecture, il aune les avantages mutuels qui lient bibliothèques et Internet, il examine enfin nombre de problèmes d'ordre pratique, c'est-à-dire culturels - par exemple, pourquoi maintenir les acquisitions de livres imprimés tout en accroissant la place faite au numérique, support désormais privilégié par les jeunes générations ? Par quel paradoxe la bibliothèque, en apparence la plus archaïque des institutions, est-elle, du fait de sa position au coeur du monde du savoir, l'intermédiaire idéal entre les modes de communication imprimés et numériques ?

Un petit traité humoristique à la gloire des bibliothèques personnelles et du livre, contenant des anecdotes, autobiographiques pour certaines.

Une visite de 23 bibliothèques, d'Europe principalement : la bibliothèque de l'abbaye bénédictine d'Admont en Autriche, celle du Vatican à Rome, de Trinity College à Dublin, mais aussi la New York public Library. Pour chacune, l'auteur raconte l'histoire et la richesse du fonds, puis les trésors architecturaux de l'édifice.