Marseille -- Roman

En 1844, à la suite d'un tremblement de terre, Jules Granvois, un marron (esclave qui a choisi la liberté) quitte, avec son fils Toussaint, sa Guadeloupe natale pour la métropole. Il trouve un travail dans une petite sucrerie du quartier Saint-Charles à Marseille, une des dernières à traiter le sucre à l'ancienne qu'il finira par acheter. Etre noir et petit patron ne sera pas facile pour lui.

Dans les années 1980, Karel, un garçon des quartiers nord de Marseille, vit avec Hendricka, sa soeur, et Mohand, son petit frère infirme. Entre pauvreté, toxicomanie, maltraitance parentale et indifférence des institutions, ils essaient de survivre et de se forger un destin. Après l'assassinat de leur père, Karel veille sur Mohand et voit sa soeur réussir une carrière dans le cinéma.