Cinéma américain

Soixante ans après sa disparition, Marilyn Monroe, icône culturelle, demeure une énigme à bien des égards. Comment démêler le vrai du faux quand tant de choses ont déjà été dites, écrites et montrées ? Comment répondre à la multitude de questions encore non élucidées ? Pour comprendre qui était la femme cachée derrière la star, Ian Ayres s'est attaché à retrouver de nombreux témoins, dont ceux ayant assisté à l'ascension et à la métamorphose de Norma Jeane en Marilyn Monroe. Les confessions de ses proches (sa soeur d'adoption Nancy Bolender-Jeffrey ; Gladys Wilson et Bob Stott, ses amis du lycée ; William Carroll, le premier photographe à l'avoir rémunérée...) éclairent son incroyable parcours. Les récits précieux de personnalités aujourd'hui décédées (Jerry Lewis, Tony Curtis, le patron de presse Hugh Hefner ou le producteur Stanley Rubin) complètent cet ouvrage bouleversant, illustré de photographies intimes et pour certaines inédites. Le livre est préfacé par l'actrice Elsa Zylberstein, grande admiratrice de Marilyn. Ian Ayres est auteur et réalisateur. Né à Los Angeles, il réside aujourd'hui en France. Il a notamment réalisé le documentaire Tony Curtis, le gamin du Bronx, diffusé dans de nombreux festivals. En parallèle à la publication de ce livre, il consacre un documentaire à Marilyn.

S'appuyant sur des recherches et des entretiens, ce récit présente la carrière et la vie privée de l'acteur. Il fait ses débuts dans l'écurie de films à petit budget de Roger Corman avant de devenir star du nouvel Hollywood dans les années 1970. L'ouvrage révèle le secret de famille de J. Nicholson, qui fut élevé par sa grand-mère en croyant qu'elle était sa mère.

De la fin des années 1940 au début des années 1960, la droite américaine livre une véritable chasse aux sorcières contre la place grandissante qu'occupent les communistes, touchant ainsi l'industrie cinématographique.

Une mise en lumière d'un demi-siècle de comédie américaine, englobant des réalisateurs comme H. Hawks, F. Capra, G. Cukor ou F. Tashlin. L'auteur s'intéresse également à divers scénaristes et interprètes, et décrit les métamorphoses du genre depuis le cinéma muet jusqu'au burlesque.

Le réalisateur convoque le cinéma des années 1970 et explique son importance au cours de ses années de formation. Il entremêle histoire personnelle, anecdotes sur les coulisses d'Hollywood, analyses et critiques de films. Prix Fitzgerald 2023.