Aviation -- Bande dessinée

La pilote des WASP Angela McCloud a été chargée par l'OSS de convoyer, sur les bases de Marines du Pacifique, la tournée de Betty Lutton, une pin-up écervelée et shootée aux amphétamines, afin de remonter le moral des troupes. Furieuse d'être reléguée au rang de taxi, notre héroïne va bientôt découvrir que cette mission de routine sert de couverture à une opération secrète dont la réussite pourrait épargner une véritable hécatombe de jeunes américains lors d'un prochain débarquement sur les côtes du Japon.

Hiver 1952... Depuis plus de deux années, la Guerre de Corée confronte l'Amérique au péril communiste ; le monde est au seuil d'un conflit nucléaire... Dans le ciel Coréen, l'armée de l'air chinoise équipée des redoutables Mig 15 soviétiques, surclasse les jets américains au-dessus de " Mig Alley" où se déroulent d'âpres combats aériens. Pendant ce temps, en Floride, Angela pilote à distance des drones-cibles destinés à l'entraînement des jeunes recrues ; de son côté, Rob s'est engagé comme pilote de F9F-5 Panther à bord de l'USS Oriskany, un porte-avion patrouillant dans la mer de Chine ; sa nouvelle mission "sensible" consiste à localiser et à détruire l'épave de l'appareil espion P2V-2 Neptune " Cape Cod " qui vient d'être abattu par un Mig en zone ennemie. Cet appareil est équipé d'un matériel électronique top secret et il est hors de question qu'il tombe aux mains des rouges. Ce jour-là, Rob décolle, en dépit d'un plafond très bas et une météo pourrie, pour une mission dont il pourrait ne pas revenir...

En 1903, les frères Wright s'envolent pour le premier vol historique à bord d'un avion motorisé. Pourtant, ce vol n'est peut-être pas le premier car Betty et ses amis ont découvert que l'un de leurs voisins cache un monstre d'acier. Ils enquêtent. Avec un dossier pédagogique sur l'histoire de l'aviation.

Angela est enfin parvenue sur l'île de Tinian, l'immense "Porte-avion de corail" qui sert de plate-forme à un millier de Superforteresses volantes B-29 décollant quotidiennement pour aller écraser les villes japonaises sous un implacable tapis de bombes... Elle y retrouve Taaroa, son coéquipier Hawaiïen, qui vole à présent à bord d'un Lockeed Ventura. Continuant son enquête sur les causes du décès de sa soeur Maureen, notre héroïne parvient à rencontrer Dora Dougherty, la coéquipière de sa soeur, et à l'interroger sur les circonstances de l'étrange accident qui a tué cette dernière.

1944. Alors que les forces japonaises occupent toute la Birmanie et menacent désormais l'Inde et la Chine, les pilotes des forces américaines assurent un audacieux et dangereux pont aérien continu entre ces deux pays alliés afin d'endiguer l'avancée nippone... Angela Mc Cloud est une "WASP", une femme du "Woman Airforce Service Pilot". Sa mission, amener son C-47 Dakota au-dessus du "Hump", le massif himalayen, pour ravitailler les bases chinoises, dernier verrou pouvant faire basculer la guerre. Entre deux attaques de l'aviation ennemie, "Angel" devra faire ses preuves pour se faire admettre et gagner le respect des "Burma Banshees", l'escadrille qui escorte les cargos, aux P-40 Warhawk ornés d'un crâne blanc.

Toujours bloquée à Dunbastapur, petite base aérienne perdue dans la jungle sur le front de Birmanie, Angela Mc Cloud, unique femme pilote parmi les aviateurs mâles des "Burma Banshees" a décidément fort à faire ! Chargée par l'OSS (services secrets américains) de démasquer le traître tapi au sein de l'escadrille, elle doit également retaper son Dakota endommagé, le tout sous les sarcasmes de la perfide Jinx Falkenburg, sémillante star hollywoodienne en tournée sur le front pour remonter le mental des troupes ! Moral bien entamé par les incessants bombardements japonais, le manque de matériel, les fièvres, la dysenterie et la Mousson. Ultime coup du sort, Rob, le "sweetheart" de la base, se crashe dans la jungle et se retrouve impitoyablement traqué par la Kempeïtaï, le redoutable gestapo nipponne ! Difficile de ne pas craquer, même quand on est, comme Angela, une vraie Wasp, une dure à cuire, au caractère bien trempé et au moral sévèrement burné !

1944, sur le front de Birmanie, une vaste offensive de l'armée américaine se prépare pour tenter d'endiguer une fois pour toute l'avancée japonaise ; l'escadrille des "Burma Banshees" doit évacuer sa base en catastrophe pour participer à la vaste opération qui se prépare. La rage au coeur, Rob et Philip doivent se résoudre à abandonner à leur sort Angela et Jinx, dont l'appareil s'est crashé dans la jungle ; livrées à elles-mêmes, les deux femmes tentent de survivre et doivent affronter les nombreux périls de la jungle : les sangsues, les insectes, l'humidité, les fièvres, la faim et surtout échapper aux indigènes pro-japonais et à la féroce "Kempeitai" nippone, qui les traque impitoyablement...

Corée, février 1954. L'armistice a été signé mais la paix demeure fragile. Des milliers de GI's restent stationnés. En voyage de noces au Japon, Marilyn Monroe et Joe DiMaggio annoncent leur arrivée en Corée pour une tournée des bases américaines. La vedette de cinéma devient une cible pour ceux qui souhaitent abattre le moral des soldats. Consciente du danger, l'actrice maintient ses engagements.