Guerre du Viêt-nam -- Roman

Phong est né pendant la guerre du Vietnam d'un soldat afro-américain et d'une femme vietnamienne. Moqué et méprisé toute sa vie à cause de son métissage, il part en quête de ses origines. En 1969, Trang et Quynh aident leur famille dans les rizières. Elles espèrent s'enrichir à Saïgon mais découvrent vite que leur patronne attend qu'elles offrent plus qu'une simple compagnie aux GI américains.

En 1963, fraîchement arrivée à Saïgon, Patricia, jeune Irlando-Américaine, se lie d'amitié avec Charlene, une femme charismatique, pilier de la communauté d'épouses américaines où, en marge de la guerre, règne une légèreté trompeuse. Soixante plus tard, désormais veuve à Washington, Patricia raconte cette période à Rainey, fille de Charlene, dans une longue lettre aux allures de confession.